La varicelle ( la picotte) est une maladie virale assez bénigne chez l'enfant. La même maladie , chez l'adulte, peut être plus grave surtout par ses complications . La varicelle est causée par un virus, l'Herpès Zoster, le même virus qui cause la Zona.
Apparition : la maladie se manifeste de 11 à 21 jours après le contact avec le virus.

Symptômes : la varicelle débute par une faible fièvre et un malaise général. Par la suite apparaissent une éruption de boutons de grosseurs variables selon les individus et de fortes démangeaisons. Les vésicules forment des gales en quelques jours et peuvent laisser des cicatrices permanentes.

Transmission : la transmission se fait directement par les sécrétions du nez et de la gorge et, possiblement, par le liquide des vésicules. Le malade est contagieux pour 1 à 2 jours avant et jusqu`à 6 à 8 jours après l`éruption. Les patients atteints de zona peuvent aussi transmettre la varicelle.

Futures aggressions : la maladie confère une immunité pour la vie. Cependant, certains patients immunodéprimés peuvent refaire une varicelle.